Optinova är ett åländskt industriföretag specialiserat på tillverkning av plastkomponenter för medicinska tillämpningar med hela världen som marknadsområde.
I hemlandet Iran bodde Heresh i Boukan i nordvästra delen av landet och studerade matematik vid universitetet. I april 2005 kom han och hans fru som kurdiska flyktingar till Åland och Finland efter två år i Turkiet.
Högskolestudier och jobb
Heresh inledde genast studier i svenska på sfi-utbildningen vid Medis. Efter ett års språkstudier, i vilka ingick en veckas språkpraktik på Högskolan, blev han antagen till IT-programmet.
Hans matematiska kunskaper och intresset för datorer, vilket han hade haft sedan tonåren, gjorde honom lämpad ämnesmässigt.
- Språkkunskaper, inte bara i svenska utan även engelska, är förstås viktiga. Att förstå tillräckligt bra är viktigast, sedan kan man lära man sig prata, säger Heresh.
När han gick sfi-kursen kändes grammatiken tråkig men väl ute i samhället har han haft stor nytta av den. Han är tacksam för all den hjälp som både läraren Susanne Karlsson och invandrarsekreteraren Petra Hed bidrog med den första tiden.
Lärarna på Högskolan har också varit förstående, tillmötesgående och flexibla. Hittills är alla kurser godkända, många med vitsordet väl godkänt.
Efter ett år på Högskolan fick Heresh sommarjobb på Optinova i Godby men stannade kvar när det blev höst. Han jobbar nu främst eftermiddags- och kvällsskift vid sidan av studierna.
Sina skoluppgifter gör han ofta på distans över Internet och kursmaterialet från lektionerna tar han del av genom kurskamraterna.
- På Optinova har de också varit mycket tillmötesgående. Arbetsledarna är hjälpsamma och arbetskamraterna jättetrevliga och öppna för att byta skift om jag behöver det för studierna, berättar Heresh.
Delaktighet är viktigt
Via jobbet har han fått nya vänner och lättare kommit in i samhället. När man studerar eller jobbar möter man människor. Även om han kunde språket kom han aldrig in i det turkiska samhället för att han varken kunde studera eller jobba där.
-Delaktigheten är viktig för integrationen. I början trivdes jag inte alls och tyckte att Åland var för litet. Oj, vilka kalla människor, tänkte jag först. Sedan upptäckte jag att de inte alls är det utan bara annorlunda än folk i Mellanöstern. Nu tycker jag om folket här, säger Heresh.
Men det är ju inte heller lätt för de infödda att våga vara vän med en främling. När man möts dagligen i jobbet eller studierna lär man känna och kommer närmare varandra.
Man måste vara aktiv för att komma in i samhället. Det är också bra för självförtroendet när man klarar av jobb eller studier i det nya samhället.
Viktigt att våga fråga
Det är viktigt att förstå hur skolan och jobbet men också samhällssystemet fungerar. Att ge allting tid och ha tålamod behövs för att förstå och undersöka hur det nya fungerar.
Man behöver inte förstå varje ord i språket bara innehållet är klart. Fortfarande förstår inte Heresh alltid men då går han till läraren och frågar. Även på jobbet frågar han genast då han inte förstår.
Som invandrare tror man först att man inte vågar fråga på grund av bristande språkkunskaper. Men det är viktigt att förstå hur jobbet funkar och bättre att fråga än att göra fel och missköta jobbet. Man måste våga visa sin okunskap så att de som ska lära en jobbet förstår vad man kan och inte kan.
-Det är också bra att ta exempel av ålänningar, göra som de, inte mer eller mindre. Vi som inte kan språket försöker ofta kompensera brister med att jobba mer men det blir inte bra varken för arbetskamraterna eller ledarna, säger Heresh.
Om ett år borde Heresh vara klar med studierna och då vill han jobba med programmering eller webbserverteknik. Om han inte söker vidare till något universitet och läser till civilingengör, för han gillar utmaningar och att studera.
Länkar:
www.optinova.fi
www.ha.ax (Högskolan på Åland)
www.mariehamn.aland.fi/medis